De geschiedenis van Hay River gaat terug tot aan de 19e eeuw, toen Hay River de perfecte locatie bleek (en nog steeds is) om te gaan vissen. In 1945 werd een overeenkomst getekend tussen de federale overheid en de regering van Alberta om een ​​snelweg voor alle weersomstandigheden te bouwen van Grimshaw, Alberta naar Hay River, Northwest Territories. Deze snelweg staat sindsdien bekend ​​als de Mackenzie Highway. Zo werd Hay River de "Hub of the North".

Op een half uur rijden vanaf Hay River vind je Twin Falls Gorge Territorial Park. Dit is een van de meest populaire parken in de Northwest Territories. Het park strekt zich uit langs de rand van de Twin Falls Gorge. De 32 meter hoge Alexandra-watervallen is de eerste van de twee grote watervallen die in dit park te vinden zijn. De tweede is de Louise Falls. Middels een korte wandeling van 2,2 kilometer loop je van de Alexandra naar de Louise waterval. Vanuit daar kun je door wandelen naar de top van de watervallen. Aangekomen bij de top vind je een vlakke rots waar je naast de waterval staat en deze met veel kabaal naar beneden ziet storten.