De Inside Passage is een van de meest indrukwekkende vaarroutes ter wereld. Deze spectaculaire ferrytocht tussen Prince Rupert en Port Hardy (of andersom) duurt ongeveer 16 uur en voert u langs een doolhof van fjorden, eilanden en beschutte wateren aan de westkust van Canada. Het landschap verandert voortdurend: steile rotswanden, mistige regenwouden, afgelegen baaien en besneeuwde bergtoppen vormen uw zicht. The inside Passage is ook een reis door duizenden jaren geschiedenis en levende inheemse culturen.
De reis begint in Port Hardy, op het noordelijkste puntje van Vancouver Island. Al bij het uitvaren voelt u dat u een bijzonder gebied binnenvaart. De kustlijn wordt ruiger, de bebouwing verdwijnt en het water wordt stiller. Dit is traditioneel gebied van de Kwakiutl First Nations, en het landschap draagt nog altijd de sporen van duizenden jaren menselijke aanwezigheid.
Zodra de ferry Bear Cove verlaat, opent zich een wereld van eilanden en smalle doorgangen. De zee is hier vaak kalm, beschut door de kust, wat zorgt voor een ontspannen vaart ideaal om dek op te gaan en het uitzicht in u op te nemen.
Ten westen van de route liggen de eilanden vant, een gebied dat zijn naam dankt aan vissers die hier veiligheid vonden na de open zee. Vandaag de dag is het een ongerept natuurgebied waar zeevogels broeden en waar walvissen regelmatig opduiken. Vanaf het dek ziet u steile groene hellingen die recht uit zee oprijzen. Het voelt alsof u door een landschap vaart dat nauwelijks veranderd is sinds de oertijd.
Voor veel inheemse volken hebben deze eilanden een spirituele betekenis. Er gaan verhalen rond over de Sasquatch, een mythisch wezen dat symbool staat voor de kracht en mystiek van dit gebied.
Een veel verteld verhaal beschrijft hoe een visser, die bij schemering aan land ging om zoet water te halen, merkte dat het bos plotseling stil werd. De vogels zwegen, de wind viel weg. Tussen de boomstammen zag hij geen gestalte, maar voelde hij zich duidelijk bekeken. Zware voetstappen klonken kort achter elkaar, diep en langzaam, alsof iets groots zich verplaatste zonder haast. Nog voordat hij iets kon zien, brak het geluid af en keerde de stilte terug. Voor de visser was het duidelijk: hij was te dicht bij een plek gekomen die niet voor mensen bedoeld was.
Terwijl de ferry verder noordwaarts vaart, passeert u een aantal iconische vuurtorens die al meer dan een eeuw de scheepvaart begeleiden. Scarlett Point Lighthouse verschijnt op een rotsachtig eiland bij de ingang van Christie Passage. Door de afgelegen ligging wonen de lichtwachters hier het hele jaar door, een leven volledig in dienst van zee en weer.
Even later markeert Dryad Point Lighthouse een scherpe bocht in de route. De ferry vertraagt hier iets, waardoor u goed kunt zien hoe nauw de doorgang is. Deze momenten maken duidelijk hoe belangrijk deze vuurtorens zijn geweest, en nog steeds zijn, voor veilig varen langs de Inside Passage.
Halverwege de reis passeert u Boat Bluff Lighthouse, een van de meest fotogenieke punten van de route. De ferry vaart hier opvallend dicht langs de kust, wat dit tot een van de hoogtepunten van de overtocht maakt.
De Inside Passage voert u dwars door het zuidelijke deel van het Great Bear Rainforest, een van de grootste gematigde regenwouden ter wereld. De bergen zijn hier dichtbegroeid met eeuwenoude bomen en verdwijnen vaak half in de mist. Aan de oevers is het niet ongewoon om beren te zien die op zoek zijn naar voedsel, terwijl boven het water zeearenden cirkelen.
In de wateren rondom Rivers Inlet en de vele zij-inhammen is de kans groot dat u dolfijnen, zeeleeuwen of walvissen ziet. Passagiers verzamelen zich dan vaak zwijgend langs de reling, camera in de aanslag, terwijl het schip rustig doorvaart.
Af en toe doemt er een kleine gemeenschap op aan de kust. Bella Bella, het thuisgebied van de Heiltsuk Nation, ligt verscholen tussen bos en zee. Hoewel u hier niet aanmeert, voelt u dat deze plek nog altijd een levendig centrum is van cultuur en tradities die duizenden jaren teruggaan.
Even verderop ligt Namu, tegenwoordig een spookdorp. Vanaf het water ziet u de restanten van houten gebouwen die herinneren aan de tijd dat dit een bruisende cannery-stad was. Het contrast tussen de stilte van nu en de levendige geschiedenis is indrukwekkend.
Bij Klemtu, de thuisbasis van de Kitasoo Xai’xais, vaart u langs het leefgebied van de zeldzame Spirit Bear. Het besef dat deze unieke beren hier in het regenwoud leven, geeft de omgeving een extra magisch karakter.
De route slingert verder langs Princess Royal Island en de diepe inhammen van het vasteland. Hier lijkt de wereld volledig onbewoond. Fjorden snijden diep het land in, watervallen storten zich vanaf grote hoogte in zee en het geluid van de motoren vervaagt bijna in de uitgestrektheid van het landschap.
Dit is misschien wel de grootste charme van de Inside Passage: de stilte. U vaart urenlang zonder tekenen van moderne beschaving, omringd door puur natuur.
Na vele uren varen verschijnt uiteindelijk Prince Rupert aan de horizon. Na de stilte van de route voelt deze havenstad bijna levendig. Toch blijft ook hier de natuur nooit ver weg. Prince Rupert ligt midden in een groen, bergachtig landschap en vormt een logisch eindpunt van deze bijzondere reis.
Ontdek deze indrukwekkende route op jouw manier. Kies uit vier unieke reizen:
Individuele autoreis (selfdrive) – Beleef West-Canada op eigen tempo, inclusief de spectaculaire ferrytocht door de Inside Passage.
Trein – Rail & Sail – Reis per Rocky Mountaineer en VIA Rail en vaar vervolgens door de Inside Passage langs fjorden, walvissen en zeevogels.
Camperrondreis – Inside Passage Tour – Vrijheid en comfort onderweg, met een onvergetelijke cruise door fjorden, regenwoud en kustlijn.
Groepsreis – Western Canada & the Inside Passage – Ontdek West-Canada en vaar samen met medereizigers langs de ruige kust van British Columbia tot Alaska en terug door de Inside Passage.
Ontdek het beste van West-Canada met de auto. Van de indrukwekkende Rockies en felblauwe meren tot verborgen pareltjes zoals Harrison Hot Springs en het waterrijke Wells Gray Provincial Park. Inclusief de spectaculaire ferrytocht door de Inside Passage, voor een adembenemend hoogtepunt onderweg.
Ervaar Canada per trein en boot: reis met de Rocky Mountaineer door de majestueuze Rockies, ontdek de nationale parken Banff en Jasper, stap in Jasper aan boord van de Skeena naar Prince Rupert, en vaar vervolgens over de Inside Passage langs fjorden, walvissen en zeevogels.
Van bergen en meren tot ruige kustlijnen: reis per camper door West-Canada en ervaar de Inside Passage met walvissen, fjorden en verlaten eilanden, terwijl u geniet van comfort en vrijheid op zorgvuldig gekozen campings.
Verken de Inside Passage samen met anderen tijdens deze unieke groepsreis. Eerst ontdekt u de hoogtepunten van West-Canada – de Canadian Rockies, gletsjers, bossen en steden als Calgary en Vancouver – waarna u aan boord stapt van een luxe cruiseschip. Samen met medereizigers vaart u langs de ruige, groene kust van British Columbia tot Alaska en weer terug, met volop kans om walvissen, zeevogels en adembenemende fjorden te zien. Het is een ontspannen manier om de Inside Passage in goed gezelschap te beleven, zonder te hoeven plannen of navigeren.
Autorondreis
Camperrondreis
Groepsrondreis
