De Gold Rush Tour: reisexpert Susanne is er klaar voor! Een actieve groepsreis van 3,5 weken door Yukon (Canada) en Alaska (de VS).
Het eerste deel van de reis bestaat uit een 9-daagse kanotrip over de Teslin River en Yukon River. Overnachten doet ze samen met haar reisgenoten en reisbegeleiders in de wildernis langs de rivier. Ze kamperen volgens het ‘leave no trace’-principe: duurzaam en met respect voor de natuur. Elke ochtend wordt hun overnachtingsplek precies achtergelaten zoals ze het aantroffen: alsof er nooit iemand is geweest. Na de kanotocht van 350 km, zullen Susanne en haar reisgezelschap de rest van Yukon en Alaska per auto en vliegtuigje verkennen. Hoe dat verloopt, leest u in haar andere blogs.
Maar eerst: de kanotocht!
Ik ben aangekomen in Canada en breng mijn eerste nacht door in Calgary. Vervolgens reis ik door naar Whitehorse, ook wel de Wildernis City genoemd. Ik kan niet wachten om aan dit avontuur te beginnen!
In Whitehorse loop ik het Millennium Trail (5 km) langs de Yukon River. Zo doe ik mijn eerste indrukken op van deze machtige rivier en de omgeving. In Whitehorse staan ook het MacBride Museum of Yukon History, het Kwanlin Dün Cultural Centre en het Yukon Beringia Interpretive Centre: elk met hun eigen verhalen over pioniers, goudzoekers, First Nations en zelfs mammoeten.
Het internationale reisgezelschap bestaat uit 13 personen en 2 reisbegeleiders. Ik ben goed voorbereid en heb minimaal ingepakt: mijn dry-backpack weegt slechts 11 kilo. Daarnaast krijgen we allemaal een grote drybag met onze basisuitrusting: lunchtrommel, beker, wc-papier en zakjes. Ook worden de juiste peddels en life-jackets aangemeten.
Bij Johnsons Crossing gaat ons kano-avontuur van start: 350 km over de Teslin River en de Yukon River, met Carmacks als eindpunt. In elke tweepersoonskano gaan ook twee tenten, keukenmateriaal, gasbranders en koelboxen.
Om 13:30 uur vertrekken we voor de eerste 35 km. Het is er stil: alleen de geluiden van de wildernis. Rond 18:30 uur maken we kamp. We zetten tenten op, koken rijst met groenten en zalm en sluiten de dag af met een heerlijke maaltijd rond het kampvuur: rijst met groenten en voor wie dat wil is er ook zalm. Een geslaagde eerste dag!
Vannacht heb ik goed geslapen en werd ik gewekt door een eekhoorn. Het ontbijt is verrassend uitgebreid: zuurdesembrood, yoghurt met fruit, nutella, jam, ham en zelfs yoghurt met vers fruit, honing, chia- en hennepzaad. Daarna pakken we de tenten weer in en vertrekken. Het weer is perfect: niet te warm, niet te koud, met zon en een briesje. Ik ben vandaag de kapitein. Ik heb al wel eerder gekayakt, dus dat scheelt. Het sturen in de kano is even wennen, maar al snel stuur ik de kano de juiste richting op.
Onderweg zien we zeearenden en de roze gloed van fireweed op hellingen waar jaren geleden nog een brand woedde. De natuur is overweldigend, overal waar je kijkt. We peddelen heerlijk met de stroom mee. Tussendoor houden we wat breaks en smullen we van gedroogd fruit, amandelen in chocolade en wat er nog meer in onze lunchtrommeltjes zit. Ons kamp ligt bovenop een rim, waar de stroming het aanmeren heel even spannend maakt. Maar het lukt! We zetten het kamp op en eten weer een heerlijke maaltijd.
De volgende dag beginnen we vanuit een eddy, een rustig stukje rivier. Met techniek en samenspel van kapitein en matroos komen we de sterke stroming in. Het voelt fantastisch als we worden meegenomen door de stroom: alsof we nooit anders doen!
Tijdens de lunch aan wal klim ik een steile heuvel op om te genieten van het prachtige uitzicht over de wildernis van Yukon en de Teslin River. Vandaag stoppen we ook even bij een prachtig zandstrand. Het strand is omringd door verbrande bomen, waar alweer nieuw leven groeit: jonge groene plantjes en de roze bloemetjes van de fireweed. Fascinerend hoe de natuur zich herstelt. Later trotseren we een aantal rapids en krijgen we instructies hoe we de kano moeten bedwingen over de golfslag heen. Het lijkt bijna alsof we aan het wildwaterraften zijn! Ons kamp ligt idyllisch op een rotsachtig strand. Het is zo lekker zonnig dat we zelfs een frisse duik in de rivier nemen!
Op warme dagen zoals deze laten we de kano’s tussendoor even drijven, zodat de stroom ons kilometers verderop brengt. Snacks maken het extra gezellig: de gedroogde mango is de favoriet van iedereen, gevolgd door amandelen in chocolade. Daarnaast hebben we noten of trailmix. Verderop de rivier zien we twee zeearenden dichtbij elkaar in een boomtop.
We hebben vandaag zo’n 7 uur gekanoed en komen om 17:00 uur aan in een prachtig wildernesskamp met zandstrand en een kreek die uitmondt in de rivier. De keuken wordt als eerste opgezet met een tarp erover. We zetten ieder onze tent op, wat ik na de eerste dag al alleen kan. De tenten worden altijd een stuk van de keuken opgezet. Alles wat geur afgeeft bewaren we veilig in de keuken, zodat beren niet in de buurt van de tenten komen. Het kampvuur brandt op het strand en we eten heerlijke pasta.
Vandaag wordt de langste dag van de week: 70 km. We kanoën over de Teslin River die vervolgens overgaat in de Yukon River. Bij de overgang verandert het water van bruin-groen naar helder ijsblauw.
Onderweg zien we het wrak van de Evelyn, een schip uit de tijd van de goudkoorts. Nog 35 km te gaan. Best pittig om hele dag te moeten manoeuvreren, maar het gaat me goed af.. Het avondeten is weer superlekker: spareribs, groenten en zoete aardappel.
We hebben deze nieuwe dag nog maar 52 km te gaan: super relaxt. Ik ben wederom de kapitein en stuur de kano de machtige Yukon River op. De natuur blijft me verbazen: alles is zo enorm, je wordt er soms duizelig van. We stoppen bij Salmon Village, een historische plek waar de First Nations hebben gewoond. Er staan nog een paar ingevallen cabines en een begraafplaats. Elke overleden kreeg zijn eigen huisje gebouwd over zijn graf.
Nu hebben we nog 23 km te gaan. Voor we bij het kamp aankomen, maken we weer een raft en eten wat snacks. We relaxen languit in de kano’s, genieten van de zon en drijven zo over de Yukon River verder. We zien een beer zwemmen in de verte, maar zodra hij onze kano’s ziet, maakt hij weer rechtsomkeert. Een indrukwekkend moment dat de kracht van de natuur benadrukt.
De kanotrip is bijna ten einde. De Yukon River is super breed: overweldigend. Het water stroomt harder in de Yukon River dan in de Teslin River, dus we komen wat sneller vooruit. Het water is echter kalm en het is super relaxed peddelen. Gemiddeld leggen we 10 km per uur af.
Deze ochtend eten we pannenkoeken met bosbessen, banaan, sinaasappel en echte maple syrup. Na twee uur kanoën bereiken we Carmacks. We halen alle kano’s leeg en hijsen alles aan wal. We overnachten hier op de camping, waar we een warme douche nemen, onze kleren wassen en relaxen. We hebben weer internet, maar ik heb het offline zijn geen moment gemist!
De kano-trip van de Gold Rush Tour is voorbij. Wat een ervaring: 350 km peddelen, kamperen in de wildernis, koken bij het kampvuur en samenleven met de natuur. Een indrukwekkende toch, perfect begeleid en onvergetelijk. Morgen vertrekken we naar Dawson City voor het tweede deel van ons avontuur: de hikes door de ongerepte natuur.
Nieuwsgierig? Bekijk zelf de legendarische Gold Rush Tour en boek nu uw reis!
Autorondreis
Actieve Reizen
