Beste reistijd Canada: wanneer kun je het beste naar Canada reizen?
Canada is zo'n land waar je eigenlijk eerst één vraag moet beantwoorden voordat je überhaupt naar de prijzen van een vliegticket gaat kijken. Wat wil je er gaan doen?
Want wie in juli tussen de bergtoppen van de Rocky Mountains wil wandelen, heeft een heel andere reis voor ogen dan iemand die in oktober de bossen van Québec in de prachtige herfstkleuren wil zien staan. En wie droomt van een winterse hondensledetocht in Yukon, moet vooral niet in augustus vertrekken. Dat lijkt mij duidelijk ????
En dan hebben we het nog niet eens over de afstanden. Canada is het op één na grootste land ter wereld. Terwijl in Vancouver de bloesem al aan de bomen hangt, kan het in de Rocky Mountains nog volop winter zijn.
De beste reistijd voor Canada hangt dus vooral af van de regio die je bezoekt en het soort vakantie dat je wilt maken. En juist daarom is het verstandig om je daar vooraf goed op te oriënteren.
West-Canada: de Rocky Mountains en de nationale parken
Voor veel reizigers is West-Canada het Canada van de ansichtkaarten. Besneeuwde bergtoppen, turquoise meren, uitgestrekte bossen en natuurlijk de kans om onderweg beren, elanden of ander wild tegen te komen. De beste reistijd voor een rondreis door de Rocky Mountains, zou ik zeggen, is juni tot en met september.
Juli en augustus zijn natuurlijk ook fantasisch, maar het zijn wel de warmste maanden. De bergwegen zijn doorgaans goed toegankelijk, de meeste wandelroutes zijn sneeuwvrij en de beroemde meren leveren de mooiste platjes op. Maar er is ook een keerzijde. Je bent bepaald niet de enige die dat ontdekt.
Mijn persoonlijke voorkeur zou daarom, afhankelijk van de route, uitgaan naar de tweede helft van juni of september. Het is vaak wat rustiger en vooral september kan zo prachtig mooi zijn wanneer de eerste herfstkleuren verschijnen.
Wel een kanttekening: in juni kunnen de hoger gelegen wandelroutes nog onder de sneeuw liggen. En in september kan de eerste sneeuw alweer vallen. Dat is wel een dingetje om rekening mee te houden.
Vancouver en Vancouver Island: een ander klimaat
Als je West-Canada wilt bezoeken, combineer je de Rocky Mountains met Vancouver en Vancouver Island. Maar het klimaat aan de kust is behoorlijk anders dan in de bergen. Hier zijn de winters relatief zacht, maar ook aanzienlijk natter. De zomers zijn juist aangenaam, met over het algemeen minder neerslag. Mei tot en met september is daarom een uitstekende periode om deze regio te ontdekken.
Voor walvissen spotten rond Vancouver Island zijn vooral de maanden mei tot en met oktober interessant, al kan dat per walvissoort en per locatie ook verschillen. Houd er rekening mee …. Regen ?! …. dat hoort een beetje bij de westkust. Zonder regen geen indrukwekkende regenwouden. Je moet het maar van de positieve kant bekijken.
Oost-Canada: steden, natuur en de beroemde herfstkleuren
In Oost-Canada, liggen onder andere de provincies Ontario en Québec, hier ligt het weertechnisch net even anders. De zomers kunnen behoorlijk warm zijn. Temperaturen boven de 30 graden zijn in Toronto en Montréal echt geen uitzondering. Voor een rondreis langs Toronto, de Niagara Falls, Ottawa, Montréal en Québec City zijn mei tot en met oktober geschikte maanden.
Maar Oost-Canada heeft iets wat ik persoonlijk een ultieme reden vind om juist buiten de zomer te reizen: de Indian Summer.
Vanaf eind september beginnen de bossen te verkleuren. Groen maakt plaats voor geel, oranje en diep rood. Vooral in de Laurentians, Algonquin Provincial Park en de omgeving van Québec kan dat werkelijk spectaculair zijn. De mooiste herfstkleuren verschijnen doorgaans tussen eind september en half oktober, afhankelijk van het weer en de ligging. Het enige probleem? De natuur laat zich niet reserveren. Je kunt je reis nog zo zorgvuldig plannen, maar een koude nacht of stevige storm kan het verloop van de herfstkleuren structureel beïnvloeden.
Atlantisch Canada: ruige kusten en gezellige vissersdorpjes
Nova Scotia, New Brunswick, Prince Edward Island en Newfoundland vormen samen Atlantisch Canada. Een regio die wat mij betreft zeker wat meer aandacht verdient. Hier vind je geen eindeloze rijen toeristen voor een bergmeer, maar kleurige vuurtorens, pittoreske vissersdorpjes, ruige kustlijnen en bijzonder gastvrije inwoners. Juni tot en met september is de beste periode voor een uitgebreide rondreis. Juli en augustus bieden doorgaans de meest aangename temperaturen.
Wie Newfoundland bezoekt om ijsbergen te zien, kan beter in mei of juni reizen, maar soms ook nog in juli. Voor walvissen zijn de zomermaanden juist weer het beste geschikt.
En dan is er natuurlijk de Cabot Trail op Cape Breton Island. Die is in oktober, wanneer de bossen verkleuren, misschien wel op zijn aller- allermooist.
Noord-Canada: Yukon en de
Wie het échte gevoel van uitgestrektheid zoekt, moet eens naar Noord-Canada kijken. In Yukon bijvoorbeeld en de Northwest Territories vind je landschappen waar je uren kunt rijden zonder andere mensen tegen te komen. Hier bepaalt de natuur het tempo. Voor een zomerse avontuurlijke rondreis zijn juni, juli en augustus de meest geschikte maanden. De dagen zijn lang, soms lijkt het zelfs eindeloos.
Wil je juist het noorderlicht zien? Dan wordt het een ander verhaal. Vanaf eind augustus tot in april zijn er goede mogelijkheden, met vooral in de herfst en winter voldoende donkere nachten. Alles valt of staat natuurlijk met een heldere hemel. En geloof me, als je voor het noorderlicht naar Canada reist, moet je wel tegen een beetje kou kunnen. Zeker midden in de winter.
Beste reistijd Canada per reistype
Niet iedereen gaat naar Canada voor dezelfde ervaring. Daarom nog even de belangrijkste reisvormen op een rij.
Reistype
Beste periode
Autorondreis West-Canada
Juni – september
Camperreis door Canada
Juni – september
Rondreis Oost-Canada
Mei – oktober
Indian Summer
Eind september – half oktober
Wandelen in de Rocky Mountains
Juli – begin september
Walvissen spotten
Mei – oktober, afhankelijk van regio en soort
IJsberen bij Churchill
Oktober – november
Noorderlicht in Noord-Canada
Eind augustus – april
Wintersport
December – april, afhankelijk van skigebied
Voor een camperreis zou mijn voorkeur vooral juni en september zijn. Je ontwijkt dan een groot deel van de zomerse drukte, al moet je wel rekening houden met koelere nachten en campings die buiten het hoogseizoen beperkt geopend zijn.
Reis je met schoolgaande kinderen? Dan zijn juli en augustus natuurlijk de meest logische maanden. Niet per se de rustigste of voordeligste, maar wel uitstekend voor een gezinsrondreis.
Voor een echte wintervakantie is Canada trouwens ook een fantastische bestemming. Denk aan skiën in Whistler, een hondensledetocht of een romantisch verblijf in een besneeuwde lodge met een goed glas wijn en een knapperd haardvuur (dit schrijf ik uit eigen ervaring, het mag natuurlijk ook een kop warme chocolademelk zijn).
Wanneer moet je dus naar Canada?
Als ik één periode zou moeten kiezen voor een eerste rondreis door Canada, dan zou ik uitkomen op de tweede helft van juni tot en met september. Welke weken precies, hangt af van de route.
Maar liever draai ik de vraag om. Niet, wanneer kan ik het beste naar Canada, maar, wat wil ik absoluut zien en beleven?
Want als je droomt van de Indian Summer, heeft het weinig zin om in augustus te vertrekken. En wie de Rocky Mountains in hun volle zomerse pracht wil zien, moet niet in april aankomen en zich vervolgens verbazen over besneeuwde wandelpaden. Canada heeft voor ieder seizoen iets bijzonders. Je moet alleen zorgen dat je op het juiste moment op de juiste plek bent. En daar begint wat mij betreft een mooie reis.
