Schilderachtig Alaska (16 dagen)

Dag 1: Vliegreis naar Anchorage

U vliegt vandaag naar Anchorage. Na aankomst op de luchthaven van Anchorage gaat u op eigen gelegenheid naar uw hotel. Vanavond kunt u deze groene havenstad ontdekken met zijn sprookjesachtige ligging aan Cook Inlet en de sneeuwbedekte bergen op de achtergrond.

Dag 2: Anchorage – Glennallen area (ca. 304 km / 4 uur rijden)

Vanmorgen haalt u de huurauto op in Anchorage en vervolgens rijdt u een schilderachtige route over de Glenn Highway naar Glennallen / Copper Center area. De hoogtepunten van vandaag zijn onder andere het Alaska Native Heritage Center, Independence Mine op de mooie Hatcher Pass en de gletsjer Matanuska. De Hatcher Pass (1148 meter) is de op één na hoogste pas van Alaska. Het is een veel bezocht recreatiegebied en populair bij skiërs, wandelaars en kampeerders. Dicht bij de pas ligt het Independence Mine State Historical Park. In dit park ligt één van Alaska’s grootste goudmijnen. In de dertiger jaren van de vorige eeuw werd hier een overvloed aan goud gevonden. Sinds 1943 is de mijn gesloten. De Matanuska gletsjer is 43 kilometer lang. Vanaf de autoweg heeft u een spectaculair uitzicht op deze indrukwekkende gletsjer.

Dag 3: Glennallen area – McCarthy via lokale vlucht vanaf Chitina (ca. 104 km / 1 ½ uur rijden & 30 minuten vliegen)

Vanmorgen rijdt u naar de kleine leefgemeenschap in Chitina. Vanuit hier maakt u een vlucht met een bushplane naar McCarthy. Uw eindbestemming vandaag is Wrangell St Elias National Park, één van de grootste nationale parken met ongeveer 53.000 vierkante kilometer aan wildernis. Het park herbergt negen van de hoogste bergtoppen in de Verenigde Staten evenals het grootste aantal gletsjers van het continent. Kennicott en McCarthy waren vroeger levendige plaatsjes, ten tijde dat er in de Kennicott Mine koper werd gevonden. Tegenwoordig wonen in de zomer nog zo’n 40 mensen in deze dorpen en in de winter nog een viertal. Vanuit Kennicott lopen enkele prachtige wandelroutes diep de bergen in richting Jumbo Mine en Bonanza Mine.

Dag 4: Wrangell St Elias National Park (McCarthy / Kennicott)

Deze dag ervaart u als één van de hoogtepunten van deze reis. Kennicott is een oud spookstadje met een oude kopermijn. Een begeleide wandeltocht voert u naar de ruïnes van deze mijn. Optioneel kunt u een begeleide wandeltocht maken naar de prachtige gletsjers en over de alpineweiden.

Dag 5: McCarthy – Fairbanks via lokale vlucht tot Chitina (ca. 495 km / 6 ½ uur rijden & 30 minuten vliegen)

Vandaag vliegt u terug naar Chitina waar u de huurauto heeft achtergelaten. Hopelijk heeft u mooi weer want dat staat garant voor schitterende vergezichten over de ijsvlaktes van de Wrangells. Mount Blackburn behoort tot de hoogste toppen van Alaska en Mount Wrangell is de grootst nog actieve vulkaan in dit gebied. U vervolgt uw reis in noordelijke richting naar Fairbanks. Ruige bergen rijzen aan alle kanten op als u door groene valleien en langs wilde rivieren rijdt. Onderweg zult u de kleine leefgemeenschappen in Paxson en Delta Junction passeren evenals prachtige bossen en berglandschappen. De komende 2 nachten slaapt u in Fairbanks, de op één na grootste stad van Alaska.

Dag 6: Fairbanks

Van half mei tot juli kunt u hier profiteren van minimaal twintig uur licht per dag. In Fairbanks kunt u vandaag meer te weten komen over het winnen van goud en over de mijnbouw. Daarnaast kunt u een tocht maken per raderboot op de Chena River of een uitstapje maken naar de Chena Hot Springs. Bovendien bestaat de mogelijkheid om een dagtocht te maken naar de poolcirkel. Deze laatste excursie dient u vooraf te boeken.

Dag 7: Fairbanks – Denali National Park (ca. 200 km / 2 ½ uur rijden)

Een schitterende route leidt u door bossen en bergen en langs de plaatsen Healy, Nenana en het oude mijnkamp Ester. Zodra u aankomt in het Denali National Park, raden wij u aan om eerst een stop te maken bij het bezoekerscentrum. Hier krijgt u een overzicht van de vele activiteiten die u in dit park kunt ondernemen zoals: raften, paardrijden, rondvluchten maken en wandelen onder begeleiding van een gids.

Dag 8: Denali National Park

Er staat vandaag een ca. 4 tot 6 uur durende busexcursie door het Denali National Park op het programma. (In het voor- en naseizoen duurt de tour korter, i.v.m. weersomstandigheden en wegcondities). In het park kunt u o.a. beren, wolven, rendieren en vele vogelsoorten tegenkomen. Bij helder weer, heeft u mooi zicht op Mt. McKinley. Indien de tijd het toelaat, kunt u na afloop van de excursie deelnemen aan één van de vele activiteiten die er in het park georganiseerd wordt, zoals wildwatervaren (raften).

Dag 9: Denali National Park – Wasilla (ca. 312 km / 4 uur rijden)

De rit gaat verder over de Parks Highway naar de Knik River. Indien u tijd heeft kunt u een omweg maken via Talkeetna. Vanuit hier kunt u één van de meest indrukwekkende rondvluchten maken over de Alaska Range en Mount McKinley. Daarna vervolgt uw weg zich naar Wasilla, waar het hoofdkwartier van Iditarod sledehonden is gesitueerd. Neem een kijkje in het museum en woon een echte sledehonden show bij.

Dag 10: Wasilla – Seward (ca. 272 km / 3 ½ uur rijden)

Er staat wederom een schitterende route op het programma: zuidwaarts over de Glenn Highway richting Anchorage en vervolgens verder over de Seward Highway. Na Anchorage volgt de weg de indrukwekkende kustlijn van de ‘Turnagain Arm’. Spectaculaire landschappen, met achter elke bocht een ander uitzicht. Deze route wordt door velen gezien als één van de mooiste routes ter wereld. Onderweg kunt u de rit onderbreken in het oude goudmijnstadje Hope of u kunt de Portage gletsjer bekijken.

Dag 11: Seward

Seward is de toegangspoort naar het Kenai Fjords National Park. In dit schitterende marine park leven vele zeezoogdieren zoals zeeleeuwen, zeehonden, orka’s en andere walvissen. Het is zeker aan te bevelen om een boottocht in het Kenai Fjords National Park te maken. En slaat u ook vooral een bezoek aan het Alaska Sea-Life Center niet over. In dit marine onderzoekscentrum vindt u verschillende aquaria en exposities.

Dag 12: Seward – Homer (ca. 288 km / 3 ½ uur rijden)

U doorkruist het Kenai schiereiland en heeft onderweg diverse gelegenheden om te hiken. U arriveert vervolgens in Homer. Dit gemoedelijke stadje genesteld aan de kust van de Kachemak Bay is omgeven door gletsjers, bergen en wildlife. Homer staat ook wel bekend als ‘The End of the Road’. U verblijft hier twee nachten.

Dag 13: Homer

Breng een ontspannen dag door in dit aan zee gelegen stadje. Homer is een prima locatie voor vogel - en vistochten en ligt aan het begin van Kachemak Bay, omgeven door met gletsjers bedekte bergen. Met de watertaxi kunt u naar de overkant van de baai varen om een bezoek te brengen aan Seldovia of ga onder begeleiding zeekajakken tussen de vele eilanden en wie weet ziet u een zeeotter vlak bij. In Homer kunt u bovendien een geweldige excursie maken naar de grizzlyberen van Katmai National Park aan de andere kant van Cook Inlet. U vliegt per bushplane of floatplane naar de overkant van de baai waar u samen met een ervaren gids bruine beren gaat spotten. Heeft u belangstelling voor deze bijzondere excursies reserveer dan wel gelijk bij de boeking, de beschikbaarheid is heel beperkt.

Dag 14: Homer – Anchorage (ca. 373 km / 5 uur rijden)

In ongeveer 5 uur rijdt u terug over de Kenai Peninsula naar Anchorage. Onderweg kunt u uitkijken naar de Beluga walvissen in Cook Inlet, de Dall sheep langs de kliffen van Turnagain Arm of de vogels bij Potters Marsh (vooral) tijdens de vogeltrek. Onderweg komt u langs het gezellige plaatsje Girdwood; een prima plek voor een wandeling of een goede lunch. Na aankomst in Anchorage levert u de huurauto weer in en heeft u de rest van de dag vrij te besteden. Indien u meer wilt leren over de geschiedenis van Alaska kunt u het Alaska Native Heritage Museum bezoeken. Wilt u liever actief bezig zijn, huur dan een mountainbike en fiets een deel van de Tony Knowles trail langs de baai. Onderweg komt u onder meer langs Earthquake Park, vanuit hier kunt u bij helder weer de Mount McKinley in de verte zien liggen. Of ga in het gezellige centrum lekker shoppen voor typisch Alaskaanse souvenirs.

Dag 15: vliegreis Anchorage–Europa

Vandaag eindigt uw reis. U gaat terug naar de luchthaven. Vervolgens vliegt u terug naar Europa.

Dag 16: aankomst Europa

In de loop van de dag landt u weer op de Europese luchthaven van uw keuze. U kunt terug zien op een prachtige reis met vele indrukken.

Indien u kiest om te vliegen met United of American Airlines, dan vertrekt u op dag 15 aan het einde van de avond en landt u in de ochtend op dag 17 in Europa.